Stephena Tharpa kritika percipira kao sasvim jedinstvenog glazbenika te ga smješta na nebeski svod glazbenih zvijezda i, potaknuta njegovom osebujnom umjetničkom osobnošću i originalnim interpretacijama, opisuje neobičnim sintagmama kao što su "orguljaš za znalce" (časopis Orgulje, Njemačka), "interpret koji razmišlja" (Het Orgel), "neusporedivi orguljaš" (časopis The American Organist) i "savršeno kreativni umjetnik" (Michael Barone, časopis Pipedreams).

 

Tharp je glazbenik goleme, zadivljujuće energije: održao je 1.500 koncerata na 61 svjetskoj turneji i izgradio jednu od najrespektabilnijih karijera na svijetu. Na popisu je' Tko je tko u Americi' i 'Tko je tko na svijetu', a dobitnik je i međunarodne nagrade Interpret godine Udruženja američkih orguljaša grada New Yorka, koju mnogi smatraju najvišom nagradom koju jedan orguljaš može dobiti od neke profesionalne udruge u SAD-u.

 

Godine 2015. Tharpu je dodijeljena i Nagrada Paul Creston za umjetničku izvrsnost u izvođenju sakralne glazbe. Stephen Tharp studij orgulja završio je magna cum laude na Sveučilištu Illinois u Jacksonvilleu, a magistrirao na Sveučilištu Northwestern u Chicagu u klasi Rudolfa Zuidervelda i Wolfganga Rübsama. Privatno je studirao i s Jeanom Guillouom u Parizu. Trenutno je rezidencijalni umjetnik u jednoj od najpoznatijih crkava na svijetu – episkopalnoj crkvi sv. Jakova na Aveniji Madison u New Yorku.